妥协的《除暴战警 3》背后，隐含着微软的什么阴谋？

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编者按：有限的时间与精力，让部分玩家在面对长流程或重度游戏时，难免感到力不从心。而速通各种游戏，获得即时满足的玩法则相应更受青睐，这在通过订阅获得游戏体验权的玩家中尤为常见。本文作者从近期饱受争议的《除暴战警 3》中受到启发，认为微软有意打造此类简单直接的消遣品，为 Xbox Game Pass 的游戏库持续注入新鲜血液，迎合订阅玩家需求，终以数量取胜。

《除暴战警 3》跟微软 2014 年打的包票完全是两个模样。

那时候，微软的高层对体量庞大，经久耐玩的 3A 游戏情有独钟，并认定它们会成为 Xbox One 游戏的主流。在《除暴战警 3》最初公布的预告片里，我们可以见到一座宏伟的都市，而其中的所有建筑，不论是低层的平房还是高耸的摩天大厦，都可以被尽情破坏，依靠的则是云计算的独门技术。

与之相比，最终的成品却让人感觉平庸而熟悉，单人战役内容更是有种「原汁原味」的《除暴战警 1》即视感，当然这绝非褒义。《除暴战警 3》简直就像一部 2007 年的开放世界游戏。

在体验这款游戏时，我不禁为《除暴战警 3》感到惋惜。它犹如一个被错失的良机，另一个被微软辜负了创意与野心的例子。但当我深入思考时，我发现事情并不只是失手那么简单，它还昭示着 Xbox 主机游戏的未来发展，甚至可以说是 2019 年中最为典型的一个范本，这一结果可能有好有坏。

相比日益庞杂的开放世界游戏，《除暴战警 3》的世界小而疏朗，有种少见的精简。这令人回想起 Xbox 360 的早期阶段，那时的开放世界游戏往往会向玩家提供各种工具，让他们自己大开脑洞，创造乐趣；而不是现在一样，充斥着一长串做不完的任务和探索地点。

在《除暴战警 3》霓虹灯泛滥的都市中四处闲逛，恍如拜访一个大学时代的旧友，依然住在同栋公寓，抽着同种烟卷，循环播放「熊熊火炉（The Fiery Furnaces）」乐队的同张专辑，仿佛昨日重现，熟悉而慰藉，又有点似醉似醒的彷徨。

每当我体验《除暴战警 3》，我能察觉到这个系列还是像以前一样，但我已经不是曾经的自己了。我完全有更好的方式去善用那少得可怜的空闲时间，但心底里又只想放纵自己，无所事事地向暴徒投掷车辆，或是往海里发射火箭。《除暴战警 3》的缺乏改变忽然成为了一个卖点。

虽然我一分钱都不打算给《除暴战警 3》掏，但花些时间我还是舍得的。

这个系列从以前开始就有点偏向一次性娱乐。我绝对不会直接购买，但在它提供低价或免费试玩时，我也不会拒绝，爽完扔掉也不可惜。 这点适用于 Netflix 上的所有网剧。

我列有一份接近 300 部电影和电视剧的清单，都是自己想看的。但它们中的大部分都很耗时间，或是需要投入感情去追剧，让我至今提不起心力。反而会把以前看过的《神烦警探》和《辛普森一家》拿出来重温，或是追一些不费脑子，剧情大同小异的剧集，比如新一季的《菜鸟烘培大赛》或是《粉雄救兵》。

做为电子游戏，《除暴战警 3》的作用跟这些生活调剂品的剧集十分相似，都能给人带来简单直接的慰藉，不需要你再去付出心力。在内容日渐丰富的 3A 级大作中，这无疑不合时宜，跟让人玩了就停不下来的《堡垒之夜》和刷个没完的《命运 2》也全然相反。我只需要一个周末的时间，就能把整部游戏囫囵打完，然后丢在一边，继续下一部作品。

这种走马观花的玩法正符合微软的利益，也是它希望在 Xbox Game Pass 订阅用户身上看到的。当它的竞争对手还在以人均时长衡量一款游戏成功与否时，微软则洋洋得意地晒出数据，表示在每款游戏的体验时长上，订阅玩家虽然没有比普通玩家玩得更久，但玩过的游戏数量绝对占优。

这就不难看出，为什么《除暴战警 3》会是这么一部妥协的作品。显然，这款游戏的开发比最初预计的要多花了很长时间，更占用了不少人力，到达后半程已经难以为继，彻底丧失了一开始的野心。最后一路削减人手和资金，加入更多「粉丝喜爱」，「原汁原味」的要素，做出个勉强交差的作品。但或许对于微软，一部「《除暴战警》续作」就足够应付 Game Pass 的需求了。

如此质量的游戏，高价售卖自然会被人人喊打，但当成 Game Pass 独占还是行得通的。对于粉丝而言，他们不至于抱有太高期望，毕竟是 9.99 美元（折合人民币 67 元）月费的添头，还有其它数十款游戏可以体验。对于微软来说，能借此新增一个长期的订阅用户，可比一次性买断要稳赚得多了。

虽然做成这般模样并非《除暴战警 3》的本意。毕竟这款游戏有着不少预购量，突然变成 Game Pass 独占免费向订阅会员开放，必然会遭到预购者的反对。但我已经能预想到，今年的 E3 游戏展上，微软肯定会放出一到两部游戏，并从一开始就声明只对订阅会员可用。在这之后，《核心重铸（ReCore）》，还有之前被砍的《龙鳞化身（Scalebound）》，也未必不能抢救一下，推出一些体量更小的新作并注明是订阅独享，可要比在 GameStop 上冲高预购人数要实惠多了。

去年夏天，微软收购了五家新的游戏工作室，其中三家都有过自己的成名作，比如 Ninja Theory 的《地狱之刃》，Undead Labs 的《腐烂国度》，以及 Compulsion Games 的《少数幸运儿》。当时我以为微软是为了广纳人才，为已有系列推出新作，并打造新的 3A 级品牌，但如今我怀疑是别有用意。

让这些工作室继续拿出各自的看家本领，打造中等体量又不乏创意的游戏，足够让人玩上一个周末或者整周的时间，之后转战下一款。它们的目标从来都不是 3A 级新作，只要能保证稳定的产出，打造服务于 Xbox Game Pass，像 Netflix 网剧一般的消遣品，就已经足够了。

对微软麾下的一些游戏开发者来说，这无疑是个令人激动的利好消息，毕竟不需要再顶着卖出高价的业绩压力，更自由地去创作作品。但我确实好奇这种大手笔收购，却不要求业绩的做法，是不是只有财大气粗的微软才玩得起。2014 年的时候，微软以未来科技为驱动去设计游戏，而到了 2019 年，却仿佛是为了迎合市场前景，后续又会变得如何呢？

编译：李泽